Desaparición de fuentes hídricas

Integración con la clase de ciencias cuarto y quinto grado

1. ¿Qué es la desaparición de fuentes hídricas?

Las fuentes hídricas son todas las aguas que existen en nuestro planeta y que se encuentran disponibles para que tanto los seres humanos como los animales puedan utilizarlos y así llevar a cabo una determinada acción. Las fuentes hídricas pueden ser: los ríos, manantiales, pozos, ríos subterráneos etc.

Todo cuerpo de agua puede verse afectado por diversos tipos de contaminantes, dando lugar a una situación de sobra conocida, llamada contaminación del agua o contaminación hídrica. Ésta se convierte en un factor peligroso para la flora, la fauna y los seres humanos ya que el agua contiene sustancias tóxicas, bacterias y microorganismos que ocasionan males en la salud.

La contaminación hídrica se produce cuando los contaminantes se vierten directa o indirectamente en los cuerpos de agua. La afectación del líquido puede ser evidente cuando hay basura en la superficie, cuando su color es más oscuro de lo normal y cuando tiene un olor desagradable.

2. ¿Cuáles son las causas de la desaparición de fuentes hídricas?

Las aguas  pueden experimentar contaminación física, química y/o biológica. A continuación definiremos cada una de ellas:

ü  La contaminación física se genera por la presencia de cuerpos extraños  que flotan suspendidos, (como por ejemplo envases desechables, plásticos o tierra) y afectan el color, olor y sabor del agua.

ü  La contaminación química es la presencia de elementos disueltos, metales, ácidos, detergentes, fertilizantes, insecticidas, plaguicidas; consecuencia, principalmente, de actividades industriales, agrícolas y urbanas.

ü  La contaminación biológica se debe a la presencia de microorganismos, como bacterias, virus, protozoos y parásitos, que producen enfermedades, como por ejemplo: el tifus, la hepatitis o el cólera.
 

Por otro lado, la actividad humana dependiendo si se desarrolla en zonas rurales o urbanas puede provocar distintos tipos de contaminación sobre el agua, a saber:
 

En zona rural:

ü  Contaminación agrícola: cuando la  demanda de suelos aptos para la agricultura, y posterior deforestación de extensas áreas, se realiza sin un manejo adecuado y condiciones aptas (como pendientes pronunciadas), la lluvia arrastra la capa fértil de los suelos generando un fenómeno de erosión y por consiguiente aumento en la turbiedad del agua, estancamiento en ríos y pérdida de los suelos. Asimismo, el uso excesivo de fertilizantes, plaguicidas y/o insecticidas son arrastrados por el agua, llegando a ríos, lagos y acuíferos.

ü  Contaminación ganadera: los animales se alimentan de la vegetación y sus desechos, en cantidades normales, forman parte del equilibrio del ecosistema. Sin embargo, la presencia de desechos en grandes cantidades o en zonas con pocos vegetales, el sobrepastoreo hace que el ganado arrase con la vegetación, dejando un suelo árido que favorece a la erosión y desertificación.
 

En zona urbana:

• Contaminación urbana y domiciliaria: la ciudad produce grandes cantidades de basura, la cual (en su mayoría) es depositada en rellenos sanitarios. Estos últimos deben ser diseñados y operados de manera adecuada para evitar que los líquidos de la basura y la lluvia que cae sobre ellos, arrastren contaminantes a los cursos de agua o ingresen a los acuíferos. Además, la basura depositada en lugares públicos, que no se recoge a tiempo, puede ser arrastrada por la lluvia hacia causes.

• Contaminación industrial: cuando las industrias no cuentan con medidas de manejo de sus desechos y los depositan directamente al alcantarillado o a los cursos de agua, pueden provocar graves problemas de contaminación. Algunos contaminantes contienen sustancias tóxicas, detergentes, residuos minerales y sales metálicas.

• Aguas servidas: el agua potable es recolectada después de su uso por las redes de alcantarillado y conducida a plantas para luego ser devueltas a los ríos o al mar. Cuando no hay planta de tratamiento  y estas aguas son descargadas directamente a los cauces, provocan gran contaminación de las fuentes de agua.

• Lluvia ácida: los contaminantes del aire generados en zonas urbanas e industriales pueden viajar cientos de kilómetros antes de caer sobre el agua. Cuando uno de estos contaminantes, el dióxido de azufre, se combina con otros contaminantes y con la lluvia, se produce ácido sulfúrico. Este fenómeno se conoce como lluvia ácida y causa la muerte del  plancton, de los peces y daños en los bosques y la vegetación.

3. ¿Qué se puede hacer para trabajar con el problema de la desaparición de fuentes hídricas?

Ningún río debe tener descargas de aguas negras (de los sanitarios), ni jabonosas sin filtrar.

Hay que evitar que el ganado se meta a donde sale el agua del manantial, al lago o depósito de agua, porque puede ensuciarla con estiércol; se debe construir un estanque especial para que el ganado beba.

Es muy importante que nunca se ensucie el agua con restos de gasolina, petróleo y diésel, solventes, pinturas, barnices, grasas, medicinas o restos de curaciones. Son altamente tóxicos y persistentes.

Hay que darles mantenimiento a ríos, canales y manantiales por lo menos cuatro veces al año, al principio de cada estación, sacando la basura inorgánica, abriendo cauce al agua para que corra y no se quede encharcada y se descomponga.

Conviene mantener los alrededores de ríos y manantiales con la vegetación originaria del lugar, para que viva fauna silvestre y se regenere y conserve el ecosistema, para evitar la erosión e impedir que se tape el cauce.

Los agroquímicos pueden convertir el agua en un veneno para quien entre en contacto con ella: sean vegetales, animales o personas. Hay que evitarlos y nunca lavar ni llenar en manantiales, ríos ni lagos los aspersores que tengan restos de pesticidas, ni mucho menos tirar allí los envases.

En el caso de los ríos de temporal, es muy importante que los vecinos nos organicemos cada año, al terminar la temporada de lluvias, para tapar las pozas. El agua estancada puede convertirse en criadero de larvas de mosquito. Las pozas se pueden tapar con piedra, tierra y arena del mismo cauce.

Los organismos del gobierno deben incluir en sus programas un análisis de calidad del agua. Y luego deben informar a la comunidad sobre estos resultados.

4. ¿Cómo las personas pueden ayudar a mejorar el problema de la desaparición de fuentes hídricas?

ü  Utiliza menos químicos para realizar la limpieza de tu hogar

ü  Desecha los desperdicios de la manera correcta: Esta es una lista de materiales que nunca deben verterse por el desagüe:

·        Pintura

·        Aceite de motor

·        Disolventes de limpieza

·        Amoniaco

·        Químicos para piscinas

ü  Ahorra la mayor cantidad de agua posible:   

·       Toma duchas en lugar de baños.

·       Cierra los grifos cuando no uses el agua, como cuando te cepillas los dientes. No riegues el césped en exceso. Asegúrate de que los aspersores estén apagados durante las lluvias.

·       Riega tu jardín antes de que salga el sol o después de que se haya puesto para reducir la evaporación, lo que provoca un desperdicio de agua.

 Fuente: Tomado de varios artículos de Internet.